De Protestantse Kerk in Nederland (PKN) heeft besloten dat alle medewerkers en vrijwilligers die regelmatig met kinderen en kwetsbare personen werken, een Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) moeten hebben. Dit meldt Trouw. Het besluit werd genomen tijdens de generale synode, een landelijke kerkvergadering die dit weekend in Lunteren plaatsvindt.
Een VOG is een document van het ministerie van Justitie en Veiligheid dat aantoont dat iemands gedrag geen belemmering vormt voor het uitvoeren van een bepaalde functie. Voor sommige beroepen, zoals taxichauffeurs, docenten en medewerkers in de kinderopvang, is een VOG wettelijk verplicht.
Misbruik in de kerk voorkomen
Eind 2019 wilde de PKN-synode al een verplichte VOG invoeren voor medewerkers en vrijwilligers, om misbruik binnen de kerk tegen te gaan. Hoewel de VOG toen nog niet verplicht werd gesteld, werd het wel “van harte aanbevolen”, aldus de PKN op haar website.
Toch waren er de afgelopen jaren verschillende kerken die bezwaar maakten tegen de VOG-verplichting. Zo werd gewezen op de administratieve last die het met zich meebrengt om voor iedereen een VOG aan te vragen. Tijdens de synode werd dit argument echter weerlegd.
Daarnaast was er theologische kritiek, schrijft Trouw. Sommigen vonden dat een VOG-verplichting in strijd is met het principe van vergeving, omdat mensen die geen VOG kunnen krijgen, worden uitgesloten van kerkelijke functies. Desondanks vonden de aanwezigen dat de risico’s van het niet invoeren van een verplichte VOG zwaarder wogen. Zij benadrukten het belang van een veilige omgeving binnen de kerk.
Uiteindelijk is besloten om de VOG per 1 juli 2025 verplicht te stellen voor alle 1470 gemeentes die bij de PKN zijn aangesloten. Dit geldt niet alleen voor predikanten en andere medewerkers, maar ook voor vrijwilligers.
Rooms-Katholieke Kerk
Bij de Rooms-Katholieke Kerk in Nederland is de VOG al langer verplicht. Sinds 2013 moeten alle nieuwe werknemers en vrijwilligers die met kinderen en kwetsbaren werken, een VOG overleggen. Ook mensen die van functie veranderen, moeten een nieuwe VOG aanvragen.
